自动驾驶“领头羊”：Cruise和Waymo

撰文/ 张 鸥

(资料图)

编辑/ 张霖郁

设计/ 师玉超

来源/ The Verge，作者：Andrew J. Hawkins

在消耗了巨额资金和数年的时间之后，Cruise和Waymo已经逐渐将其他robotaxi公司甩在身后，成为了当之无愧的领头羊。

12月20日，通用汽车公司的自动驾驶汽车部门Cruise开始向德克萨斯州的奥斯汀和凤凰城提供无人驾驶的robotaxi服务，使用改装过的雪佛兰Bolt电动汽车。继夏季于旧金山首次推出后，现在该公司已在美国的三个城市提供运营。

Alphabet公司自动驾驶部门Waymo的完全无人驾驶robotaxi则已经开始处理比较棘手的商业服务——机场接送。12月中旬，该公司宣布，进出菲尼克斯天港国际机场的乘客现在可以呼叫该公司的“乘客专用”车辆。除此之外，Waymo也在扩大其在凤凰城和旧金山的服务范围。

这两家公司都在试图传达这样的信息：尽管2022年关于自动驾驶领域的头条新闻都充满了负能量，但robotaxi业务仍在不断发展壮大。

Waymo的机场业务▼

Waymo产品负责人萨斯瓦特·帕尼格拉希（Saswat Panigrahi）说：“我们没有时间限制，是24/7服务的。”他提到的时间限制是对最大竞争对手Cruise的嘲讽，Cruise的robotaxi被限制只能于夜间在旧金山运营。

当然，Waymo也不是一切都畅通无阻。该公司仍在等待加州公用事业委员会的最终批准，然后才能开始在该市对面向乘客的车辆进行收费。因此，在获得许可之前，Waymo的robotaxi只向部分人群，例如员工和他们的客人，提供免费服务。

帕尼格拉希说，除了许可，Waymo从测试到商业化所需的时间正在缩短。在亚利桑那州钱德勒市，从有限的测试到允许乘客乘坐，他们花了三年时间；而在旧金山，花了大约一年时间；在凤凰城市中心，只花了六个月时间。

“如果你看一下我们的具体大事记，我们正在加速发展。”他说。

Waymo在旧金山全天24小时运营▼

Waymo在凤凰城的服务区域▼

Cruise首席执行官凯尔·沃格特（Kyle Vogt）说：“在凤凰城和奥斯汀，我们完成了对公众的首次付费乘车。就像在旧金山一样，我们从一个小的服务区域开始，并将逐步扩大。在其他新的城市也会更快地实现。”

这项服务最初将提供给公司员工和他们的朋友、家人，最终将面向整个公众开放。

奥斯汀市中心的Cruise夜间服务区▼

两家公司的运营扩张是在美国相关部门对自动驾驶汽车的审查越来越严格的情况下进行的。2022年8月，加州机动车管理局指控电动汽车制造商特斯拉在宣传其Autopilot和FSD时进行了夸大营销。

尽管目前取得了最新进展，但Cruise的自动驾驶系统同样受到了监管部门的审查。

12月，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）宣布，它已经对Cruise进行了调查，列举了该公司的自动驾驶车辆堵塞道路或造成追尾碰撞的事件。

该机构正在调查的三起事件中，Cruise的车辆在突然刹车后被其他车从后面撞上。在每起事件中，Cruise都有一名安全驾驶员在车上。根据NHTSA的声明，他们正在审查Cruise车辆是否存在“进行不当急刹车或者无法移动”的问题。

“尽管这两个问题看起来截然不同，但它们都导致Cruise车辆成为道路障碍。” NHTSA在其报告中指出，“这可能会带来多种潜在的危险，如其他车辆与Cruise相撞、被困住的乘客也会面临风险、阻碍交通等。”

这项调查包括Cruise在旧金山的所有自动驾驶车辆，估计有242辆车。这种性质的调查也是可能导致潜在召回的第一步。2022年9月，Cruise在发生车祸导致乘车人员轻微受伤后，对80辆自动驾驶汽车进行过召回，进行软件升级。

2021年，NHTSA发布了一项常设总命令，要求汽车制造商和科技公司报告涉自动驾驶汽车以及L2驾驶辅助系统的碰撞事故。

调查的消息传来时，Cruise和Waymo正专注于扩大在旧金山的服务范围，增加道路上的运营车辆的数量，试图掀翻人们对自动驾驶汽车可行性日益黯淡的前景预测。根据加州车管所的消息，Cruise已经获得了加州车管所的许可，将其服务范围扩大到整个旧金山市。

更大的服务区域和更多的车辆也给该公司带来了更多的审查，特别是当车辆出现怪异表现时——一辆无人驾驶的Cruise汽车被警察拦下，但在警察透过车窗观察时突然开走；一堆Cruise车辆在一个繁忙的十字路口全部停下，阻断了几个小时的交通。2022年，旧金山官员至少收到了二十多个关于自动驾驶车辆的报警电话。

Cruise 在旧金山的夜间服务区域▼

旧金山认为这些事件反映了一个简单的现实，即Cruise的自动驾驶系统仍然有待提高。在一份声明中，Cruise的发言人为该公司的安全记录进行了辩护，但表示它将与调查人员合作。

Cruise的发言人德鲁·普萨特里（Drew Pusateri）说：“Cruise的安全记录是公开报道的，包括在极其复杂的城市环境中行驶了超过110万公里的完全自动驾驶里程，没有发生威胁生命的伤亡事故——这是在美国道路上每年有超过4万人死亡的背景下发生的。我们将继续与美国国家公路交通管理局或任何监管机构充分合作，以实现健康监管和减少事故的共同目标。”

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